鍋島邸 の ヒカンザクラ

長崎県雲仙市国見町の神代小路（こうじろくうじ）にある鍋島邸。鍋島藩（佐賀県）の飛び地

として治められていた、この土地の藩主別邸である。建物正面の構えにも、さすがの風格が漂う。

そして、こちらの名物といえるのが、右側に植わるヒカンザクラ（緋寒桜）である。2月に入り、咲き始めていた。サクラの中では早咲きの種として有名で、ウメの同じ位の時期に花を咲かせる。カンヒザクラ（寒緋桜）とは全くの同一種であると初めて知った。ヒガンザクラ（彼岸桜）とより明確に区別するため、「カンヒ」と呼ばれることのほうが多いとのことだった。

満開にはまだ早いが、「これから」という勢いが感じられ、落花の、いわば「衰え」が全く感じられない、この時期の花が最も好きだ。